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江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？
江南忆，最忆是杭州。山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头，何日更重游。
江南忆，其次忆吴宮。吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。早晚复相逢。
这三首词，实际上是一个整体，每一首只是写了其中的一个片段。第一首总的说江南好，第二首回忆的是杭州，第三首回忆的苏州。
这首词的词牌《忆江南》，其实最早不是这个名字，最早是叫做《望江南》。这个词牌最早在《江南曲子词》中就有了。后来，因为白居易写的实在太棒了，所以把曲子的词牌改为忆江南。
我们先来看《忆江南》的第一首。“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？＂这一首啊实际上是泛议江南之好。作者开宗明义就说江南好。为什么？我们知道白居易祖籍在山西太原，在河南出生，所以总的来讲，他是一个典型的北方人。一个北方人为什么翘起大拇指称赞说江南好呢？下面他解释了，说＂风景旧曾语”。因为江南的风景是我曾经熟悉的。这个谙字，是熟悉的意思。
白居易怎么会对江南的风景如此熟悉呢？因为白居易先后在杭州和苏州担任过刺史，而在他青少年时期也曾经旅居和漫游江南，特别是曾经旅居苏杭。这从他的很多作品当中都能看出来。在唐穆宗长庆二年，公元年，白居易从中书舍人的位置被派遣到杭州担任刺史。长庆四年，他任满离开杭州，紧接着在唐敬宗宝历元年，公元年，他又任苏州刺史。第二年啊因为眼睛患病，所以就免去了这个职务，回到洛阳。人常说，上有天堂，下有苏杭。白居易真幸运，在他的有生之年，先后在这人间天堂担任首席长官，不仅为民谋事，也享尽了人间的美景，享尽了人间的美事。所以直到67岁的时候，也就是唐文宗开成三年，公元年，他在洛阳担任太子少傅这样一个闲职的时候，不由得回忆起了自己在50多岁，甚至在青年时期，在江南一带，游业任官所见的江南风景。于是，情不自禁地写下了这三首《忆江南》。
作者说江南好，这里的风景我曾经非常的熟悉，那么到底江南的什么风光给他留下了如此深刻的印象？首先，江南的花特别的红，红的像什么一样呢？红得像火一样。他说“日出江花红胜火＂，大家要注意，这个火字，那可不仅仅只说颜色，而且还有温度也是火辣辣的。不仅给我们传递了颜色，使我们视觉沖击，更给我们传递了温度，感受江花的火热。
“春来江水绿如蓝”，这里的蓝指的是蓝草，是种染料。当时的人们用这样的草来做染料，染衣服。你可能不知道，据说这蓝草的根是我们特别熟悉的一味中药，你猜猜叫什么，嗯你说的对，是板蓝根。在这里你万万不会想到，诗和我们感冒联系在了一起。这里作者的意思是说，江水真是太绿了，绿的像什么一样呢，绿的发青。绿和蓝都是为了说江水的清澈，是为了说春天的江水带给我们极度的愉悦和慰藉。
所以作者说，江南带给他最大的喜悦就是大红、大绿、大蓝，不仅有色彩而且有温度。他认为这就是江南风光给他印象最深的地方。
第二首，具体写，江南为什么好。作者说，＂江南忆，最忆是杭州”。哪两句呢，第一件，“＂山寺月中寻桂子＂据说杭州的灵隐寺里，有很多桂树，没到中秋佳节就会有很多桂花落在地上。寺庙里的僧人都说这是月亮中的那个桂树，月亮的桂树绽放桂花，你望月就会看到月中桂树的桂花坠落下来。那么寺庙里的僧人往往抬取这样的桂花。白居易在做杭州刺史的时候，是不是也很想拾几朵桂花呢？
他在诗中曾说，“在郡六百日，入山十ニ回。宿因月桂落。醉为海榴开。＂他自己在诗中注释说，“天竺尝有月中桂子落，灵隐多海石榴花也。＂可见他在杭州的时候多次前往灵隐寺、天竺寺寻那月中的桂子。但月中怎么会有桂子呢？这又有一个传说。据说在月亮中的桂花树很高，高达五百文。那么有一个仙人名叫吴刚，因为他学仙之后犯了过错，所以上天命令他伐这棵桂花树，可这伐桂花树怪得很，为什么？他每砍出一个创伤，这个创伤马上愈合，永远砍不完，永远也愈合不完。月中的桂子这个传说在唐宋时期广为流传，一方面杭州的灵隐寺中多有桂花树，八月桂花飄香，那桂花的香吸引了白居易，也吸引了杭州的市民。
人们更愿意相信，在八月十五中秋节的时候，这地上落下来的桂花正是从月亮中的那棵桂花树上坠落下来的。唐代的诗人杜甫曾在诗中说，“斫却月中桂，清光应更多”。如果我们能够把月亮里的桂花树砍掉一些，那么月光是否会更多一些？辛弃疾后来又典化了这句诗，在自己的词中写道，“斫去桂婆娑，人道是清光更多”。
没错。这两位诗人都是借用了这样一个传说。那么白居易做杭州刺史期间，我们就可以想象，在那一个朗照的秋月之夜，桂花飄香，纷纷坠落地上，我们的诗人徘徊月下，举头望月，俯身看地，来细细地寻觅，是不是真的这朵桂花是从月中落下？所以“山寺月中寻桂子＂是作者对于杭州，对于灵隐寺，对于天竺寺最美好，最诗意的回忆。唐代的诗人宋之问，曾经在灵隐寺中说，楼观沧海日，门对浙江潮。桂子月中落，天香云外飘。可见早在初唐的时候，在寺庙里头寻找那月中落下的桂子，就是人们一份诗意的怅惘，诗意的一种行为。
诗人说，还有第二件事给他留下了深刻的印象：“郡亭枕上看潮头＂。这也正是宋之问所说的“楼观沧海日，门对浙江潮”。这件事儿大家都很熟悉，钱塘江观潮，这是江浙一带的奇观。每年从古到今都有很多的游客前来观看这个奇景。当钱塘江潮涌动的时候，如海嘯一般呼啸而来，最高的时候潮峰头可达3－5米，而这个高差可以达到9－10米。后浪追前浪，一层叠一层，宛如一条长长的白练，大有排山倒海之势。当潮头由远而近之时，潮头推拥，鸣声如雷，势如万马奔腾。
在钱塘江观潮这个习俗由来已久，始于汉魏，盛于唐宋，迄今已经有多年的历史，成为江浙一带的习俗。如果去过钱塘江，看过潮水，那么就知道，这钱塘江潮分为十字潮、线潮、回头潮。那种气势真是无比磅礴。唐代的大诗人刘禹锡曾在他的《浪淘沙》里说，“八月涛声吼地来，头高数丈触山回。须臾却入海门去，卷起沙堆似雪堆。＂宋代的潘阆在他的诗中说，“长忆观潮，满郭人争江上望。来疑沧海尽成空，万面鼓声中。弄涛儿向涛头立，手把红旗旗不湿。别来几向梦中看，梦觉尚心寒。”
就是白居易，也曾经写过一首《观潮》说，“早潮才落晚潮来，一月周流六十回。不独光阴朝复暮，杭州老去被潮催。“可见，在钱塘江观潮，也给作者留下了深刻的印象。所以“江南忆，最忆是杭州＂就是两件事，一个是在中秋的月夜寻觅桂花这样一件浪漫的事，一个是在钱塘江观潮这样一个壮大的景象。这就是杭州留给白居易最深刻的印象。
再看第三首词，“江南忆，其次忆吴宫。吴酒杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉，早晚复相逢。”这时候他没有说＂最忆是吴宮＂，他说“其次忆吴宫”。吴宫也叫馆娃宫，实际上就是春秋时期吴王夫差为西施所修建的宫殿。为什么作者说“其次忆吴宫”呢？因为在这个馆娃宫里，他曾经饮过美酒，看过歌舞。“吴酒一杯春竹叶春竹叶是对吴酒一杯的补充。张华曾在诗中说，“苍梧竹叶青，宜城九酝鹾（cuō）。“这里作者之所以说春竹叶是为了跟醉芙蓉相对应，但是我想，这个春竹叶可能不叫竹叶青酒。因为作者在这里喝的是江南的酒，而竹叶青是在山西。
这里所说的春竹叶可以解释成春天酿熟的酒。因为作者曾在另一首诗里有＂翁头竹叶经春熟＂，也可以解释为给喝酒的人带来春意的酒。在中唐时期，有不少名酒用春字来命名，如“富水春”、“若下春”等等。“醉芙蓉＂是对吴王夫差赏舞形象的描绘。以醉字来形容芙蓉，形容那花就像美人喝醉酒了一样仪态万方。至于这个“娃”，实际上是美女的别称，西施就被称为吴娃。所以说一者是喝春酒，二者是观芙蓉醉舞。这是在江南给他留下了美好印象的另外两件事情。
总而言之，在作者年近七旬的时候，写下了这首《忆江南》。可见江南苏、杭给作者留下了多么深刻的印象。为什么作者会在67岁的时候想起他在南方的这段经历，特别是南方风光的美好回忆？因为在作者十ーニ岁的时候，由于中原战乱，他跟随家人避乱江南，在苏杭二郡一带前后生活了长达七年的时间。也就是在这段时间里，在少年白居易的心中，江南的自然风光和风土人情给他留下极为深刻的印象。（他在15岁时曾经托人带家信到徐州，并赋诗首说，“故园望断欲何如？楚水吴山万里余。今日因君访兄弟，数行乡泪一封书。＂）
他在51岁担任杭州刺史时曾回忆说，我在十四五岁的时候曾在苏杭一带漫游，因为年纪小，所以还没有办法参加大人们的宴会，但是觉得那个宴会才调很高，而且苏杭的郡守至为尊上，当时心里就想，等到有一天，如果在苏杭能够为官一任，那此生足矣！看来，白居易在少年时代的那点小心思，到了中年的时候终于得以实现。白居易先后在杭州和苏州担任刺史，留下了大量美好的诗句。比如说我们之前讲过的《钱塘湖春行》，就是对杭州西湖最好的描绘。